男は神に祈らない

- 維管束

教会にまつわるグレイグとホメロスのとある一幕。
web再録の加筆修正版と、追加の書き下ろしの二編を収録しております。

A5/本文72P/オンデマ本
※ネタバレ基準:異変後デルカダール城まで
※書き下ろし部分に軽度の残酷表現を含みます

以下あらすじ
【男は神に祈らない】
　プチャラオ村からの救援要請に応え、デルカダール王は双頭の鷲へと魔物の討伐を命じた。久方ぶりに友と肩を並べて戦える、と士気も高いグレイグは、ホメロスへ常日頃からの習慣であった教会での礼拝を提案する。
　始まった遠征は一見順調に見えた。しかし、ホメロスの動きはどこか精彩を欠いており、友の些細な違和感にグレイグは疑問を覚える。グレイグの心配を他所に、不調を押して作戦の陣頭指揮に立つホメロス。そして作戦決行の夜、グレイグの不安は最悪の形で的中する。
　――ホメロスはあの時、何に祈っていたのだろう。
　王へだろうか。友へだろうか。部下へだろうか。それとも……。

【男は何にも祈れない】
　時は流れ、世界に異変が訪れた後。天空魔城には、人の体を捨て、魔物へと変貌するホメロスの姿があった。新たな肉体を持て余し無様に這い蹲る魔軍司令へ、屍騎軍王ゾルデは薄ら笑いを浮かべ歓迎の手を差し伸べる。
　一方地上にて。死地への遠征を行うグレイグは、蹂躙の中にホメロスの纏う残滓を感じ取る。友の凄惨な裏切りに絶望するグレイグと、友が知るからこそ残酷な仕打ちに拍車をかけるホメロス。愛憎は絡み合い、そして、いずれ来る邂逅に、朽ちた玉座で男は笑う。
　――男は神に祈らない。今や神をも恐れぬ無明の魔神となったのだ。